I vari usi dell'oro e dell'argento

L’oro è diventato un materiale molto importante, utilizzato in vari modi e ha avuto anche un ruolo chiave all'interno dello sviluppo dell'attività industriale ed economica della società moderna. L’oro così come molti altri metalli è progressivamente entrato a far parte della nostra vita quotidiana. Nonostante molti materiali sintetici siano stati scoperti e creati, l'utilizzo e il consumo dell’oro e dell’argento è aumentato in modo esponenziale nel corso dell'ultimo decennio.

L'oro è un materiale fondamentale che garantisce l'affidabilità di molti prodotti, come ad esempio gli strumenti odontoiatrici. Nella società moderna, dapprima l'oro è stato utilizzato principalmente nel settore della gioielleria, in seguito grazie alle sue grandi proprietà si è diffuso l'uso in vari settori come l'elettronica, la medicina, l'esplorazione dello spazio, ecc.

Nel settore della gioielleria, l'oro è utilizzato principalmente per la produzione di gioielli in forma di lega insieme con argento, rame, zinco, palladio e nickel, in quanto l'oro puro è di per sé troppo morbido. Grazie a miscele di palladio e nichel si ottiene come risultato l’oro bianco. La purezza dell’oro è espressa in carati.

Nel settore metalmeccanico, invece, l’oro viene utilizzato soprattutto perché è difficile che sia soggetto a corrosione.

Ad esempio, le finestre degli aerei vengono anche ricoperte da un rivestimento sottile di oro in modo da ridurre l'intensità del sole e del gelo.

Nel settore elettrico, l'oro è spesso utilizzato nel campo della microelettronica e dell'industria informatica per le sue grandi proprietà di conducibilità elettrica e d’inerzia. Per queste ragioni, alcune parti all’interno del computer vengono elettronicamente coperte con una pellicola sottile di oro.

In odontoiatria, l'oro è stato per lungo tempo una componente fondamentale della maggior parte delle leghe dentali. Tali leghe sono usate in odontoiatria come riempitivi di carie dei denti e anche per la costruzione di ponti dentali e altre applicazioni.

L'oro può essere anche considerato come un bene di investimento. Come è stato visto molte volte nel corso della storia, l'oro è di per sé un bene rifugio contro la catastrofe finanziaria.

Un altro metallo prezioso dalle molte proprietà è l’argento, che, come l’oro, viene comprato dai sempre più diffusi compro oro e rivenduto a privati, grossisti o società di fusione.

L'argento è un metallo monovalente molto duttile e malleabile, appena più duro dell'oro, con una lucentezza metallica bianca che viene accentuata dalla lucidatura. Ha la maggiore conducibilità elettricatra tutti i metalli, superiore persino a quella del rame che però ha maggiore diffusione per via del minore costo.

L'argento puro, tra i metalli, ha anche la più alta conducibilità, il colore più bianco, la maggiore riflettanza della luce visibile (povera invece nel caso della luce ultravioletta) e la minore resistenza all'urto.

Finora è stata estratta approssimativamente una quantità di argento pari a circa 2,2 miliardi di once.

Anche l’argento, come l’oro è utilizzato in vari modi.

Esso trova principalmente impiego come metallo prezioso ed i suoi alogenuri, in special modo il cloruro d’argento, sono impiegati in fotografia, che ne è l'utilizzo principale in termini di quantità.

Altri possibili utilizzi sono:

▪      per produrre contatti ad elevata conduttività in manufatti elettrici ed elettronici, ad esempio i contatti elettrici delle tastiere.

▪      per produrre specchi con una maggiore riflettanza; gli specchi comuni sono fatti con l’alluminio.

▪      la produzione di monete d’argento risale al 700 a.C.; le parole "argento" e "denaro" sono identiche o molto simili in almeno 14 lingue.

▪      per il suo splendore viene usato per produrre articoli di gioielleria e set di posate e articoli da tavola (l'argenteria), prodotti tradizionalmente con l'argento sterling, una lega che contiene il 92,5% di argento.

▪      per la sua malleabilità e la sua non tossicità si usa in lega con altri metalli in odontoiatria.

▪      per le sue proprietà catalitiche, trova uso come catalizzatore in molte reazioni di ossidazione, ad esempio nella produzione di formaldeide dal metanolo.

▪      nella produzione di batterie a lunga durata argento-zinco e argento-cadmio.

▪      il fulminato d’argento è un esplosivo.

▪      il cloruro d’argento può essere reso trasparente e venire impiegato come cemento per il vetro.

▪      lo ioduro d’argento è usato per seminare le nubi per produrre la pioggia.

l'argento è anche un additivo alimentare (E 174), usato come colorante in particolare per caramelle e confetti rivestiti di zucchero, per ottenere un colore metallico.

Questo articolo è molto interessante, descrive in maniera semplice le varie possibilità di utilizzo dei più comuni metalli preziosi.

Fonte: http://bandcontest.youthink.ca/BricitneuptniMccutch/blog/32202/I-vari-usi-delloro-e-dellargento